Des fruits, des herbes, des caves à vin et des bières locales, dans les différents paysages que vous traversez avec votre cheval d’acier, l’eau joue le rôle principal, mais pas forcément dans votre verre.
Pour cet itinéraire, suivez les panneaux bleus bien connus du réseau des pistes cyclables. L’excursion fait 47,5 km de long, elle commence et se termine à Visit Maasmechelen.
Itinéraire : 55 – 48 – 49 – 50 – 56 – 57 – 51 – 52 – 53 - 58 – 57 - 56 - 55
Des plaisirs belges authentiques
Cet itinéraire cyclable délicieux part du parking de «?Visiter Maasmechelen?», en face de Connecterra et de ses chevalements, au milieu du site de Terhills. Voulez-vous prendre un petit encouragement avant le départ ou préférez-vous vous réjouir d’une récompense bien méritée après votre arrivée?
C’est possible à The Bakery. Dans ce bâtiment flambant neuf, vous trouverez le dernier magasin de Panerex, les maîtres boulangers de Maasmechelen qui continuent à faire leur pain et leurs pâtisseries de manière artisanale. Ce qui est unique, c’est que vous pouvez voir de la boutique comment le pain est fait. L’odeur du pain dans le four vous donne faim!
Chez Le Petit Belge à Maasmechelen Village, vous pourrez déguster les meilleurs plats flamands typiques préparés avec des produits locaux. Bien entendu, les bières belges ne manquent pas à la carte aussi bien en accompagnement de vos repas qu’en assaisonnement dans la cuisine.
En parlant de bière… À l’été 2019, le café éphémère van Kompel plantera sa tente ici. Vous pouvez déguster les bières spéciales de ce brasseur de Maasmechelen. Vous aimez la brune remplie de caractère, la blonde fraîche ou vous préférez une kriek?? Ou peut-être optez-vous pour la Kompel Prion Des Fleurs, une bière blonde au miel. Le miel utilisé dans cette boisson fraîche d’été provient des bruyères de Malines.
De l’eau de source naturelle de chez nous
Suivez les panneaux vers la jonction cycliste 55 et suivez le chemin de halage de la Zuid-Willemsvaart. De la digue, vous avez une belle vue sur Eisden-Dorp qui est un peu plus bas. Les jardins suspendus sont un bel endroit pour pique-niquer. Un peu plus loin, le long du canal vous trouverez le Kruinenpad.
Il vaut vraiment la peine de mettre votre vélo de côté pour parcourir ce pont d’acier de 181 mètres de long. Ici, vous êtes réellement entre les sommets et vous avez une belle vue sur la réserve naturelle Het Greven avec ses sources d’eau. Depuis ces sources naturelles, De Watergroep extrait de l’eau potable de qualité pour une grande partie de la population limbourgeoise.
Continuez votre promenade le long du chemin de halage. À la jonction 48, vous laissez réellement le canal sur votre gauche. Vous arrivez sur le site Tivoli, un endroit idyllique avec une histoire riche qui est intimement liée à l’eau.
Siroter du vin au bord de l’eau
Sur les routes tranquilles, vous longez l’ancien Maasarmen avec ses berges riches en fleurs et herbes jusqu’au Maascentrum De Wissen. Vous trouverez ici le restaurant Horeca De Wissen, où vous pourrez déguster une bière Kompel fraîche ou des plats servis avec cette bière typique du terroir.
Le chemin continue à travers ce paysage riche en eau en direction de Maas. Ne soyez pas surpris si un héron ou un groupe d’oies pépiantes passent au-dessus de votre tête. À la jonction 50 km vous croisez le domaine vinicole Palmenhof.Pendant les mois d’été 2019, vous pourrez profiter ici d’une terrasse à vin éphémère qui vous apportera la paix et la nature de la vallée de la Meuse avec bien entendu la possibilité de goûter tous les vins locaux de qualité. Avec son abri à vélos et sa station de recharge pour les vélos électriques, ce domaine est la halte idéale pour les cyclotouristes.
Poursuivez votre balade en direction du charmant village mosan de Leut. Imaginez-vous dans des hauts lieux du vin du sud avec vue sur les vignes. Envie de vous dégourdir les jambes ? Rangez votre vélo et faites un détour par le parc du château pour y voir ses arbres spéciaux.
Les saveurs de la vallée de la Meuse dans votre assiette
Remontez sur votre vélo et traversez le centre pittoresque de Leut et Mazenhoven. Tressautez sur les beaux pavés avec sur votre gauche les prairies le long de la Meuse. Vous quittez la civilisation pour serpenter dans la nature, en visitant chemin faisant la réserve naturelle de Maesbempder Greend où errent des chevaux Konik à moitié sauvages et du bétail Galloway.
Vous arrivez ainsi dans une autre commune de Maasmechelen : Vucht, d’où vous pouvez, par la Zuidwillemsvaart, mettre le cap sur un méandre de la Meuse. Vous pourrez ici profiter d’une vue panoramique sur la rivière et ses berges richement garnies de plantes. La boue fertile de la Meuse apporte clairement beaucoup de vie avec elle. Avec les herbes qui poussent ici, un herboriste local a composé le sel aux herbes de la vallée de la Meuse dans lequel il a capturé les saveurs de la vallée de la Meuse d’une manière adéquate. Vous pouvez acheter le sel aux herbes à Maasmechelen et donner un petit plus à chacun de vos plats.
Fruits juteux
En route pour le paisible hameau de Kotem puis de Uikhoven. Vous pourrez ici pédaler entre les vergers de pommiers et de poiriers et les champs de fraises. Si vous vous écartez du réseau de pistes cyclables vers la Pastoor Goossenslaan, vous arrivez au café des cyclistes Keo’s ,où des produits locaux donnent le ton de la carte de menus. A hauteur du numéro 41, vous trouverez également un distributeur de fraises où vous pourrez manger des fruits frais provenant directement du champ pendant la saison. Ensuite, vous revenez au réseau de pistes cyclables en empruntant le même chemin de retour.
Vous arrivez ainsi à la jonction 58, sur la rive de la Zuid-Willemsvaart. Continuez votre route en direction de la jonction 57. Vous visiterez le village de Boorsem, qui était autrefois un Comté libre.
À Vucht, l’itinéraire s’écarte un moment du canal pour faire un détour par ce hameau du Maasland. Continuez sur le chemin de halage jusqu’à la jonction 58, puis revenez au point de départ de la visite.